El intérprete de la estrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, se declara culpable de transferir 17 millones de dólares de la cuenta bancaria del jugador

El ex intérprete de la estrella de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, se declarará culpable de fraude bancario y fiscal después de supuestamente robar casi 17 millones de dólares a la estrella del béisbol.

Ippei Mizuhara, de 39 años, de Newport Beach, California, está acusado de utilizar los fondos para pagar sus propias deudas de juego ilegal. La noticia, que surgió en marzo, ha conmocionado a los fanáticos del béisbol en todo el mundo, desde Estados Unidos hasta el Japón natal de Ohtani.

Mizuhara se declarará culpable de un cargo de fraude bancario y un cargo de suscripción de una declaración de impuestos falsa, anunció el miércoles el Departamento de Justicia de Estados Unidos. La declaración de culpabilidad se presentará en las próximas semanas, antes de su lectura de cargos el 14 de mayo.

El cargo de fraude bancario conlleva un máximo de 30 años de prisión federal, y el cargo de declaración de impuestos falsa conlleva una sentencia de hasta tres años de prisión federal.

El acuerdo de culpabilidad dice que Mizuhara deberá pagarle a Ohtani una restitución que podría totalizar casi 17 millones de dólares, así como más de 1 millón de dólares al IRS. Esas cantidades podrían cambiar antes de la sentencia.

“El alcance del engaño y el robo de este acusado es enorme”, dijo el fiscal federal Martín Estrada en un comunicado. “Aprovechó su posición de confianza para aprovecharse del señor Ohtani y alimentar un peligroso hábito de juego”.

Según los fiscales, Mizuhara aprovechó su relación personal y profesional con Ohtani para saquear millones de la cuenta del jugador durante años. En ocasiones, incluso supuestamente se hizo pasar por el propio jugador cuando trataba con banqueros.

Los fiscales dicen que había comenzado a hacer apuestas en una casa de apuestas ilegal en septiembre de 2021 y rápidamente se le pasó por la cabeza.

“Poco después, Mizuhara comenzó a perder apuestas y rápidamente se endeudó con la casa de apuestas. Incapaz de pagar sus deudas de juego, Mizuhara orquestó un plan para engañar y estafar al banco para obtener dinero de la cuenta de manera fraudulenta”, dijo el Departamento de Justicia.

“Desde noviembre de 2021 hasta marzo de 2024, Mizuhara utilizó la contraseña de Ohtani para iniciar sesión con éxito en la cuenta bancaria y luego cambió los protocolos de seguridad de la cuenta sin el conocimiento o permiso de Ohtani.

“En total, Mizuhara llamó al banco y se hizo pasar por Ohtani en aproximadamente 24 ocasiones”.

Durante este tiempo, Mizuhara iniciaba sesión regularmente en la cuenta bancaria del Sr. Ohtani e iniciaba transferencias electrónicas desde la cuenta al corredor de apuestas y sus asociados como pagos por deudas de juego.

El 20 de junio de 2023, Mizuhara accedió a la cuenta sin el permiso del jugador y transfirió 500.000 dólares a uno de los asociados de la casa de apuestas. Desde enero de 2024 hasta marzo de 2024, Mizuhara compró aproximadamente 325.000 dólares en tarjetas de béisbol de revendedores en línea como eBay desde la cuenta bancaria de Ohtani con la intención de revenderlas más tarde y para su propio beneficio.

Cuando el agente deportivo y los asesores financieros de Ohtani le pidieron acceso a la cuenta bancaria, Mizuhara mintió y dijo que su jefe no quería que accedieran a la cuenta porque era privada.

Las apuestas ganadoras del veterano intérprete ascendieron a más de 142 millones de dólares, que depositó en su propia cuenta bancaria y no en la de Ohtani. Pero sus apuestas perdedoras rondaron los 183 millones de dólares, una pérdida neta de casi 41 millones de dólares.

En total, Mizuhara obtuvo fraudulentamente más de 16.975.010 dólares de Ohtani, según el Departamento de Justicia.

No apostó en béisbol, dijeron los fiscales.

Las reglas de la Major League Baseball (MLB) prohíben a los jugadores y empleados del equipo apostar en béisbol, incluso legalmente. La MLB también prohíbe las apuestas en otros deportes con casas de apuestas ilegales o extranjeras.

Mizuhara fue despedido por los Dodgers y la MLB abrió una investigación sobre la situación después Los Ángeles Times y ESPN dio la noticia de la acusación a finales de marzo.

No hubo evidencia de que Ohtani estuviera involucrado o fuera consciente del juego de Mizuhara, y el jugador está cooperando con los investigadores, dijeron las autoridades.

Desde que surgieron las acusaciones, Mizuhara ha estado libre con una fianza no garantizada de 25.000 dólares, conocida coloquialmente como fianza de firma.

Esto significa que no tuvo que aportar dinero en efectivo ni garantía para ser liberado. Si viola las condiciones de la fianza, que incluyen el requisito de someterse a un tratamiento por adicción al juego, se le exigirá que pague 25.000 dólares.

Ohtani ha jugado en Estados Unidos desde 2018, primero para los Angelinos de Los Ángeles antes de firmar un contrato récord con los Dodgers en diciembre. El contrato tiene un valor de 700 millones de dólares y se extiende a lo largo de 10 años.

Desde que se anunció el caso contra su exintérprete, la estrella de los Dodgers se ha centrado en su juego. Apenas unas horas después de que su Sr. Mizuhara compareciera por primera vez ante el tribunal en abril, conectó su jonrón número 175 como jugador de la MLB, empatando a Hideki Matsui con la mayor cantidad para un jugador nacido en Japón, durante la derrota de los Dodgers por 8-7 ante los Padres de San Diego. en 11 entradas.